Pada 12 Januari, pemilik kasino miliarder Sheldon Adelson meninggal di Amerika Serikat setelah lama sakit. Selama hidupnya, ia mencoba sendiri di hampir 50 bidang bisnis yang berbeda, tetapi kekayaan dan pengaruhnya dibawa oleh hotel kasino, yang ia buka di seluruh dunia. Itu memungkinkan dia untuk menjadi salah satu dermawan dan sponsor terbesar Partai Republik.
$5 juta pertama
Sheldon Adelson lahir pada tahun 1933 di Boston, Massachusetts. Ayahnya, yang datang ke AS dari Lithuania modern, bekerja sebagai sopir taksi, ibunya mengelola toko pakaian rajut kecil. Sebuah keluarga beranggotakan enam orang tinggal di sebuah apartemen satu kamar.
Pada usia 10 tahun, Adelson sudah berdagang koran di sudut jalan dan telah membeli kursi dari pesaing. Seperti yang berulang kali dia katakan, dia meminjam $200 (sekitar $3000 hari ini) dari pamannya Al, bendahara koperasi kredit, untuk merebut kembali tempat berdagang dari pesaing.
Pada usia 15, Adelson meminjam lagi $10.000 (lebih dari $100.000) untuk membeli mesin penjual permen. Dia menempatkan 125 mesin seperti itu di pompa bensin dan toko 24 jam, dan beberapa tahun kemudian menjualnya, pindah ke New York, dan pergi ke City College, di mana dia dilatih dalam keuangan perusahaan. Dua tahun kemudian, ia keluar dari perguruan tinggi dan bergabung dengan tentara, bekerja sebagai broker, kemudian sebagai analis investasi, dan akhirnya, bersama saudaranya, membuka perusahaan untuk memasok perlengkapan mandi ke hotel.
Pada tahun 1968, kekayaannya mencapai $5 juta, yang sebagian besar diperolehnya dari investasi di aset berisiko tinggi dan perusahaan muda. Sepanjang hidupnya, Adelson telah mencoba sendiri di hampir 50 industri bisnis yang berbeda.
Taruhan dibuat
Ketika kita berbicara tentang ketenaran dan ketenaran mungkin ada beberapa orang yang bisa menandingi Adelson. Dampak yang dia buat pada industri perjudian akan membutuhkan banyak halaman untuk ditulis. Dia memiliki nama besar dan dihormati bahkan oleh kasino yang lebih kecil. Menurut Bitstarz yang diulas di sini, Adelson melakukan banyak hal untuk kasino kecil untuk membuatnya mapan di tingkat internasional. Banyak orang juga menasihatinya untuk memperkenalkan Bitcoin untuk perjudian, tetapi dia menolak hal-hal seperti itu dan menentang crypto dalam perjudian.
Saat ini, Adelson memiliki lebih dari setengah kerajaan perjudian senilai $14 miliar dari kasino di Las Vegas, Singapura, dan Makau. Pembangunannya dimulai pada akhir 80-an – Adelson yang berusia 55 tahun tidak puas dengan kebutuhan membayar sewa untuk mengadakan pameran, jadi dia dengan keras kepala mencari tempat di Vegas untuk membuat pusat konvensi sendiri.
Pada tahun 1989, seharga $128 juta, dia membeli Sands Hotel, setahun sebelumnya, menciptakan Las Vegas Sands, aset utamanya selama sisa hidupnya. Menghancurkan sebuah hotel tua, ia membangun yang baru, meluncurkan pada tahun 1999 proyek The Venetian Las Vegas, yang menjadi kompleks hotel terbesar kedua di dunia. Di dekatnya, ia membangun Sands Expo Convention Center, mempelopori konsep yang memungkinkan tamu hotel bertemu di ruang konferensi di siang hari dan pindah ke kasino dan restoran di malam hari.
Pada tahun 2000-an, Adelson mulai membeli hotel kasino di seluruh dunia, termasuk salah satu pusat industri game di Makau. Perjudian legal di Makau sejak pemerintah Portugis pada tahun 1849, tetapi industri tersebut pecah pada tahun 1962 ketika pengusaha Stanley Ho memperoleh monopoli atas semua jenis perjudian.
Adelson menjadi salah satu investor asing pertama di China setelah Beijing membuka akses pengusaha dari negara lain. Pada tahun 2004, Las Vegas Sands memasuki IPO, menjual 6,8% saham perusahaan. Pada harga awal kertas di $29, hari pertama perdagangan berakhir pada $46,56. Adelson memperoleh $690 juta pada tahun 2005, Forbes memperkirakan kekayaan Adelson sebesar $11,5 miliar.
Pada tahun 2007, ia pertama kali masuk tiga besar orang terkaya di dunia dengan kekayaan $26,5 miliar, tetapi tahun berikutnya dan awal krisis keuangan hampir membuat bangkrut Adelson – dari Oktober 2007 hingga Maret 2009, kutipan Las Vegas Sands turun dari $144,2 menjadi $1,4 masing-masing. Tapi bukan hanya krisis yang menyebabkan kejatuhan besar – Adelson digugat oleh pelobi terkenal, Beijing memberlakukan pembatasan visa turis di Makau, kehadiran di hotel Adelson di Las Vegas turun karena runtuhnya ekonomi. Untuk menyelamatkan bisnis, Adelson menginvestasikan $ 1 miliar dalam dana pribadi dalam kepemilikannya sendiri, menerima kembali lebih dari 5 juta saham (ketika krisis berakhir, perusahaan membeli saham dengan setengah harga).
Dompet Trump
Ketika otoritas dan pengaruh Adelson tumbuh, ia menjadi aktif terlibat dalam politik. Awalnya seorang Demokrat, Adelson semakin disukai Partai Republik karena kekayaannya tumbuh. Pada 2012, ia menulis artikel untuk The Wall Street Journal dengan judul “Saya tidak meninggalkan Demokrat. Mereka meninggalkanku.” Salah satu alasan transisinya ke miliarder Partai Republik mengutip sentimen anti-Israel yang baru lahir di partai tersebut. Forbes, menyebut Adelson sebagai “bapak baptis Partai Tua Besar,” nama resmi Partai Republik, menulis tentang dia: “Dengan menghasilkan miliaran dolar di jaringan kasino terbesar di Amerika, dia menggunakan alat ini untuk membeli pengaruh di Partai Republik.”
Adelson adalah salah satu donor terbesar partai dan Presiden AS Donald Trump. “Saya seorang Republikan, dan dia seorang Republikan. Dia kandidat kami,” kata Adelson, merujuk pada alasan yang mendorongnya untuk mendanai kampanye Trump pada 2016. Dia menggambarkan hubungan mereka dengan mengatakan: “Sheldon dan saya adalah teman lama. Dia pria yang luar biasa. Dan aku satu-satunya yang tidak menginginkan uangnya. Tapi saya dengan senang hati akan menerima dukungannya.” Namun, Trump juga dengan rela menerima uang itu: pada tahun 2020, pasangan Adelson mentransfer $75 juta untuk mendukung kampanye baru Trump.
Selama beberapa tahun, Adelson dirawat karena limfoma non-Hodgkin. Dia meninggal pada 12 Januari karena komplikasi yang disebabkan oleh perawatannya. Adelson berusia 87. Pada tahun 2020, ia berada di peringkat 28 dalam daftar terkaya Forbes dengan kekayaan $ 26,8 miliar.
